10 dingen die we nooit meer zullen vergeten van North Sea Jazz 2026

In dit artikel:

De vijftigste editie van North Sea Jazz in Rotterdam Ahoy stond volledig in het teken van jubileum en variatie, met optredens die liepen van R&B en bigband tot wereldmuziek en jazz in alle denkbare vormen. Toch viel meteen één praktisch minpunt op: in meerdere zalen liep de temperatuur zo hoog op dat zowel publiek als artiesten zichtbaar zwoegden, iets waar de organisatie volgens de schrijver dringend iets aan moet doen.

Muzikaal leverde de vrijdag direct een uitschieter op met Snarky Puppy en het Metropole Orkest onder leiding van Jules Buckley. Hun uitvoering van het nieuwe album Somni maakte grote indruk door de strakke arrangementen, het hechte samenspel en de enthousiaste reacties uit de zaal. Ook Cécile McLorin Salvant was overal aanwezig: als artist-in-residence trad ze vier keer op, van een intieme set tot barokrepertoire en een samenwerking met het Metropole Orkest, waarmee ze haar brede stijl en zeldzame flexibiliteit opnieuw liet zien.

Verder viel op hoe sterk West-Afrikaanse artiesten als Burna Boy, Youssou N’Dour en Cheikh Lo het publiek in beweging kregen, en hoe goed het festival verschillende generaties wist te mengen: naast vaste jazzliefhebbers verschenen ook veel jongeren bij namen als Frenna en Charlie Puth. Andere hoogtepunten waren Pat Metheny’s herwerking van Bright Size Life door Tijn Wybenga’s Brainteaser Orchestra, verrassende gitaristes als Camila Meza en Mei Semones, en de uitzinnige energie van Hiromi’s Sonicwonder.

De slotdag eindigde feestelijk met Nile Rodgers & CHIC, die een lange medley van eigen hits en door hem geschreven klassiekers brachten, terwijl de nieuwe afterparty in Darling zorgde voor een extra nachtelijk slotstuk. Daarmee kreeg deze speciale editie een mix van topshows, warme omstandigheden en een uitgesproken feestgevoel.