9 onmisbare artiesten op de line-up van Jazz Middelheim 2026
In dit artikel:
Jazz Middelheim in Antwerpen viert zijn 53ste editie en presenteert een mix van gevestigde grootheden en opwindende nieuwlichters. Het festival, dat vorig jaar herrezen is, speelt zich af in het Middelheimpark met optredens in de Concert Hall en op het Birdland-podium. Hieronder de negen acts die eruit springen en wanneer je ze kunt zien.
Cécile McLorin Salvant (zaterdag 18:40, Concert Hall) blijft een van de meest intrigerende stemmen in de hedendaagse jazz. De 36-jarige zangeres combineert eigen, dramatische songs met gedurfde bewerkingen van pop en klassiekers. Live vormt ze opnieuw een hoogtepunt, vooral met pianist Sullivan Fortner aan haar zijde, die haar muzikale wendingen feilloos volgt — en haar af en toe op het verkeerde been zet.
N∆BOU (Nabou Claerhout) (zaterdag 14:00, Concert Hall) brengt een nieuwe bezetting en een persoonlijker geluid op het album Indigo. Tromboniste Claerhout verwerkt indringende composities, onder meer opgedragen aan een overleden vriend, en zet een warme maar soms resolute kracht neer.
Nduduzo Makhathini (zaterdag 16:20, Concert Hall) put uit Zuid-Afrikaanse tradities, van township jazz tot de ingetogen werken van Abdullah Ibrahim, en geeft zijn concerten vaak een bijna hoorcollege-achtige lading. Zijn piano speelt zowel feestelijk als filosofisch.
Fred Hersch (zondag 18:40, Concert Hall) is een 70-jarige New Yorker die in trioverband subtiele, breed geïnspireerde programma’s brengt. Op zijn recente album The Surrounding Green koppelt hij eigen composities aan repertoire variërend van Ornette Coleman tot Gershwin; live belooft dat ontroerende momenten en verrassende arrangementen.
Marcos Valle (zondag 17:30, Birdland) is een 82-jarige sleutelfiguur uit de Braziliaanse pop- en bossa-naslag, wiens muziek uitnodigt tot dansen — ideaal voor het buitenpodium. Naast klassiekers uit de jaren ’70 blijft zijn recente werk, zoals Túnel Acustico (2024), aanstekelijk.
Immanuel Wilkins (zondag 21:20, Concert Hall) is een jonge, vurige saxofonist van 28 met een sterk kwartet. Zijn recente liveplaat uit de Village Vanguard toont lange, intens geconstrueerde composities; op Middelheim kun je die urgentie ook live meemaken.
Chris Potter Trio (maandag 15:10, Concert Hall) zet een scherp, technisch beheerst optreden neer. Potter, muzikaal directeur van SFJAZZ Collective, speelt met bassist Matt Brewer en drummer Kendrick Scott korte Europese shows die geen moment saai zijn.
Theon Cross (maandag 18:30, Birdland) brengt tuba-gedreven grooves die van ska tot punk reiken. Bekend van Sons of Kemet, levert hij dansbare, energieke sets die het park in beweging kunnen brengen.
Billy Cobham (maandag 19:30, Concert Hall) is een levende legende: de 82-jarige drummer was cruciaal in fusion-projecten met Miles Davis en het Mahavishnu Orchestra en scoorde met Spectrum. Zijn terugkeer op het podium is een welkome verrassing voor fans van krachtig, ritmisch vuurwerk.
Samen illustreren deze negen optredens de breedte van Jazz Middelheim: van intieme, verhalende zang en pianistieke diepgang tot ritmische explosies en wereldmuzikale invloeden.