Britse overheid weigert toegang Ye tot het Verenigd Koninkrijk, Wireless Festival 2026 geannuleerd
In dit artikel:
Kanye West, die zich sinds kort Ye noemt, is de toegang tot het Verenigd Koninkrijk geweigerd, waarna Wireless Festival heeft aangekondigd dat de editie van 2026 geannuleerd is. Het Home Office liet de BBC weten dat Ye geen Electronic Travel Authorisation kreeg omdat zijn aanwezigheid “niet bevorderlijk werd geacht voor het algemeen belang”. Ye stond gepland als headliner op alle drie de avonden (10–12 juli) van het festival in Finsbury Park, Londen; hij trad voor het laatst in het VK op tijdens Glastonbury 2015.
De boeking leidde de afgelopen weken tot felle reacties: sponsors zoals Pepsi, Diageo (merken als Guinness en Johnnie Walker), Rockstar (PepsiCo) en PayPal trokken hun steun terug, en politici — waaronder premier Keir Starmer en burgemeester Sadiq Khan — veroordeelden de keuze vanwege Ye’s eerder geuite antisemitische opmerkingen en zijn verheerlijking van nazisymboliek. Conservatieve parlementariërs hadden minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood opgeroepen Ye de toegang te ontzeggen; dat onderzoek heeft nu tot een formeel verbod geleid.
Festivalbaas Melvin Benn bleef aanvankelijk bij de boeking, noemde zichzelf een overtuigd antifascist en vroeg om vergeving en reflectie, terwijl hij wees op Ye’s blijvende aanwezigheid op radio en streaming en zijn toenmalige wettelijke recht om op te treden. Ye heeft recent publiekelijk zijn excuses aangeboden via een paginagrote advertentie in de Wall Street Journal, waarin hij zijn gedrag toeschreef aan een manische episode door bipolaire stoornis; hij gaf onlangs ook twee uitverkochte shows in Los Angeles en bracht het album Bully uit.
Wireless Festival, een van Europa’s toonaangevende hiphopfestivals waar eerder onder meer Drake, Jay‑Z en Rihanna stonden, zal dus niet doorgaan in juli 2026 als direct gevolg van de controverse en de Britse inmenging. De zaak illustreert de botsing tussen artistieke programmering, commerciële belangen, politieke druk en maatschappelijke normen rond haatzaaiende uitlatingen.