De intergalactische elektro van Empire of The Sun op Down The Rabbit Hole 2026
In dit artikel:
Het Australische duo Empire of the Sun — zanger/muzikant Nick Littlemore (bekend van Pnau) en frontman Luke Steele (Sleepy Jackson) — keert na ruim dertien jaar terug naar Nederlandse festivalpodia. Begin juli 2026 staan ze op Down The Rabbit Hole in de Groene Heuvels (festivalweekend 2–5 juli) met hun kenmerkende, nostalgische elektropop en uitbundige liveshow.
Oorsprong en sound
Empire of the Sun ontstond in 2007 en brak internationaal door met het debuut Walking On A Dream (2008). Dat album leverde hits als “Walking On A Dream”, “We Are The People” en “Half Mast”, en zette meteen de thematische toon: elektronische feestmuziek die draait om saamhorigheid, liefde en een universeel menselijk gevoel. Op latere platen behield het duo die levenslust, van Ice On The Dune (2013) tot Two Vines (2016), en na een lange stilte kwam in 2024 het vierde album Ask That God uit, waarin zij het buitenaardse en sciencefictionachtige element in hun esthetiek verder uitdiepten.
Beeldvorming en kritiek
Empire of the Sun bouwt zijn universum niet alleen met muziek maar ook met opvallende video’s en kostuums. Videoclips voeren de kijker langs internationale locaties zoals Shanghai en Mexico en presenteren Littlemore en Steele als koninklijke alter ego’s (Lord Littlemore en Emperor Steele). Die visuele wereld bevat invloeden uit verschillende culturen — soms tot beroering. De band kreeg kritiek op culturele toe-eigening, bijvoorbeeld het dragen van een Native American hoofdtooi in de “We Are The People”-clip; in 2020 distantieerden ze zich van dat aspect van hun imago.
Podiumkunsten en fans
Live vertaalt het duo zijn audiovisuele fantasie naar extravagante shows met lasers, grootschalige animaties, dansers in surrealistische scifi-kostuums en kostuums die soms verwijzen naar Jodorowsky’s The Holy Mountain of sciencefiction-ontwerpen (ook wel vergeleken met Star Trek-stijlen uit Ice On The Dune-periode). Fans omarmen die esthetiek vaak en verschijnen op shows verkleed; de band noemt deze community ‘Empyreans’. De optredens mixen megahits met visuele theateracts en nodigen publiek uit om mee te spelen in de beleving.
Wat te verwachten op Down The Rabbit Hole
Op de Groene Heuvels kun je een bombastische, euforische set verwachten: dansbare beats, herkenbare anthems (“Alive”, “Walking On A Dream”) en een intergalactische setdesign. Wie volledig wil opgaan in de ervaring wordt aangemoedigd zich te verkleden en schmink te gebruiken — zo word je onderdeel van het gezamenlijke spektakel. De show belooft een combinatie van nostalgie en nieuw materiaal (denk aan singles als “Changes” en albumtracks van Ask That God), gepresenteerd in een theatraal, community-gericht jasje.
Kortom: liefhebbers van kleurrijke electropop en visueel vernuft vinden bij Empire of the Sun een uitbundige liveshow die geluid, kostuum en performance tot één meeslepende beleving smeedt — met aandachtspunt voor de eerder gevoerde discussie rond culturele gevoeligheden.