Directeuren Live Nation bespotten fans in chatberichten

In dit artikel:

Twee regionale directeuren van Live Nation, Ben Baker en Jeff Weinhold, plaatsten in 2022 via Slack berichten waarin zij concertbezoekers bespotten en opschepten over aanvullende heffingen van tientallen tot enkele honderden dollars voor zaken als parkeren en VIP-toegang. In de chats noemen zij klanten dom, spreken over een gevoel van bijna schuld en zetten de extra kosten gelijk aan het beroven van bezoekers. De berichten kwamen begin deze maand openbaar als bewijsstuk in een door het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) aangespannen rechtszaak uit 2024, waarin Live Nation/Ticketmaster wordt beschuldigd van het onderdrukken van concurrentie en het in stand houden van een illegaal markmonopolie.

Live Nation zegt zich niet te herkennen in de chats; Baker noemde later zijn taalgebruik in de rechtszaal kinderachtig en betreurenswaardig. Het bedrijf beheert wereldwijd ongeveer 80% van de kaartverkoop voor grote zalen en festivals. Ook in Nederland is Live Nation dominant: het bedrijf is eigenaar van Mojo Concerts, werkt veel met Ticketmaster en is betrokken bij festivals als Lowlands, Down The Rabbit Hole en Pinkpop. De vrijgegeven chats kunnen zowel de juridische positie van de DOJ versterken als het vertrouwen van bezoekers in de sector verder schaden.