Festivalbalans: de plus- en minpunten van Alcatraz 2026

In dit artikel:

Alcatraz Open Air 2026 in Kortrijk was voor het eerst volledig uitverkocht. In vier dagen bezochten 75.000 metalfans het festival, dat volgens de evaluatie opnieuw tot de sterkste metalfestivals van de Benelux behoort. De brede programmering vormde een belangrijk pluspunt. Headliners als Alestorm, Arch Enemy, Slaughter to Prevail en Powerwolf trokken veel publiek, terwijl bands als Lamb of God, Orbit Culture, Imminence en Alcest de affiche verder versterkten. Vooral de nicheprogrammering in La Morgue viel op, met optredens van onder meer Der Weg Einer Freiheit, Witch Club Satan en Castle Rat. Ook de Belgische metalscene kreeg veel ruimte, met gevestigde namen als Amenra en Psychonaut, nieuwkomers Modder en Ronker en het festivalafscheid van Channel Zero.

Het terrein droeg sterk bij aan de festivalervaring. De gevangenisthematiek kwam terug in de podia, celblokken, wachttoren en club El Presidio. Randactiviteiten zoals een zipline, verklede bewakers, vuurshows en optredens bij een grote metalen vogel zorgden voor extra spektakel. Daarnaast bood het festival een ruime keuze aan eten, waaronder vegetarische en veganistische opties, en speciaalbier. Tijdens de warme zaterdag en zondag, met temperaturen rond 30 graden, waren schaduwplekken, zonnebranddispensers en watertappunten beschikbaar. De organisatie deelde bovendien gratis water uit aan de bar, zodat bezoekers zich beter konden hydrateren zonder extra kosten.

Niet alles verliep probleemloos. Het eigen cashless systeem met credits leidde bij de twee oplaadpunten geregeld tot lange wachtrijen. Betalen met pinpas of telefoon zou volgens de beoordeling eenvoudiger zijn. Ook verliep het crowdsurfen niet altijd volgens de gebruikelijke etiquette: bezoekers voor het podium werden soms onverwacht door crowdsurfers geraakt. Een waarschuwing op voorhand zou de veiligheid en het comfort kunnen verbeteren.

Het grootste aandachtspunt was de toegenomen drukte. Op de openingsdag moesten bezoekers bij de smalle ingang tot twee uur wachten. Ook op het terrein ontstonden opstoppingen bij de creditskraampjes en waren optredens in La Morgue soms ontoegankelijk door de volle tent. De groei van het festival dreigt zo ten koste te gaan van de kleinschaligheid waarvoor Alcatraz bekendstaat. Toch overheerst een positief oordeel: dankzij de line-up, sfeer, aankleding en bezoekersgerichte maatregelen was de uitverkochte editie geslaagd. De eerste namen voor Alcatraz 2027 zijn inmiddels bekend.