Jake Nicoll - Saturn Returns

In dit artikel:

Jake Nicoll, multi-instrumentalist en producer uit Newfoundland die recent met zijn gezin naar Duitsland verhuisde, heeft met Saturn Returns zijn tweede album op Tiny Room Records uitgebracht. Waar vorig jaar’s Lonely Mission vooral akoestische gitaarliedjes bevatte, kiest Nicoll nu nadrukkelijk voor elektropop en veel elektronica — een stijlbreuk die ook te maken heeft met een project dat hij ruim zes jaar geleden begon.

De albumtitel verwijst naar de astrologische Saturnus-terugkeer, die vaak wordt gezien als overgang naar volwassenheid; muzikaal verkent Nicoll die thematiek door nostalgie en volwassenwording te koppelen aan synths en ritmische elektronica. De openingsnummers zetten meteen die nieuwe sound neer en doen denken aan de vroege Tubeway Army-periode van Gary Numan. Daarna wisselt hij zwaardere en lichtvoetiger nummers af: het optimistische Enemy, een duet (Free Space) met regelmatig samenwerkende Pamela Mackenzie — met wie hij eerder al platen maakte als Pami and Jake — en het speelse Imagination Eyes waarin gitaar en synthesizer samensmelten.

Met Lesson keert hij even terug naar een folkachtige reflectie op de coronatijd, terwijl latere nummers zoals Supertcritical meer avontuurlijke, volwassen accenten laten horen. Over het geheel toont Saturn Returns Nicolls groei als songwriter en componist: hij gebruikt elektronische middelen om zowel jeugdherinneringen als een veranderende levensfase te verbeelden. Recensie door Hendrik Goos.