Nacht Van Vlaanderen in Torhout last minute afgelast door voorspeld stormweer: "Willen rampen zoals op Pukkelpop vermijden"

In dit artikel:

De Nacht van Vlaanderen in Torhout, gepland voor vanavond, is afgelast uit veiligheidsoverwegingen. De stad en de gemeentelijke veiligheidscel troffen die beslissing nadat provinciale diensten lieten weten dat alle parken en bossen in West‑Vlaanderen worden afgesloten wegens voorspelde zware onweersbuien met hagel en windstoten tussen ongeveer 18 en 23 uur. Het zou de 45e editie worden, met ruim 11.800 deelnemers die grotendeels door groengebieden zouden lopen.

Burgemeester Kristof Audenaert noemt het een pijnlijke maar noodzakelijke keuze: het parcours loopt grotendeels door afgesloten bossen en de weersvoorspellingen—vergelijkbaar met de beruchte Pukkelpopstorm uit het verleden—maakten doorgaan onverantwoord. Onder meer het Belgisch kampioenschap 10 km hardlopen dat op het programma stond, gaat niet door; voor dat BK wordt onderzocht of een uitstel naar een andere datum mogelijk is. Parcourswijzigingen bleken geen haalbare optie, deels omdat nationale kampioenschappen aan strakke eisen gebonden zijn.

Organisator Dirk Verduyn spreekt over logistieke chaos en emotionele ontlading binnen het team: enorme hoeveelheden eten en drinken waren besteld en moeten nu zo snel mogelijk worden hergebruikt of teruggehaald. De afhandeling van inschrijvingsgelden is nog onduidelijk; de organisatie benadrukt wel de intentie om deelnemers op de een of andere manier te compenseren, bijvoorbeeld via terugbetaling of doorschuiving naar volgend jaar.

Eén evenement blijft wél gepland: de Batjestocht, een wandelevenement tot 22 km, vertrekt volgens planning op zaterdag 20 juni vanaf het sportcentrum in Torhout, omdat voor die ochtend geen gevaarlijke weersituatie wordt verwacht.