Niet voor het geld, wel voor hun cv: daarom is Pukkelpop belangrijk voor artiesten uit de Lage Landen

In dit artikel:

Pukkelpop, dat dit weekend in Kiewit plaatsvindt, is voor Belgische en Nederlandse artiesten vooral belangrijk als uithangbord, niet als snelle manier om veel geld te verdienen. Van de 215 acts zijn er 89 Belgisch. Een optreden op het festival kan hun carrière versterken, nieuwe boekingen opleveren en internationale aandacht trekken.

Managers van onder meer Bazart, Kids With Buns en drum-and-bass-dj Used zien hun shows op de Main Stage als belangrijke mijlpalen. Bazart gebruikt het optreden om het nieuwe album te promoten, Kids With Buns wil tonen hoe het sinds de vorige invalbeurt is geëvolueerd en Used grijpt zijn eerste Main Stage-show aan voor een opvallende semi-liveshow. Volgens manager Hans Machiels volgen andere organisatoren en buitenlandse boekingsagenten nauwlettend wat er op Pukkelpop gebeurt.

De financiële afspraken blijven vertrouwelijk. Volgens manager Hanne Valckenaers stijgen de gages voor de meeste Belgische artiesten slechts langzaam, met uitzondering van enkele headliners. Bovendien gaat een gage niet volledig naar de artiest: muzikanten, crew, management, repetities, visuals, decor, belastingen en andere productiekosten worden ervan betaald. Lucas Declercq van sectorsteunpunt VI.BE schat dat slechts een handvol Belgische acts na een Main Stage-show minstens 10.000 euro overhoudt.

Liveshows zijn wel de belangrijkste inkomstenbron van artiesten. Voor sommige acts komt ongeveer 70 procent van de inkomsten uit optredens, waarvan het grootste deel uit de festivalzomer. Toch spelen artiesten als Eefje de Visser en Kids With Buns niet voor de winst op Pukkelpop, maar om uit de kosten te komen en hun loopbaan vooruit te helpen. Exclusieve festivalshows leveren soms een hogere gage op, maar extra productiekosten kunnen dat voordeel grotendeels tenietdoen. De investering kan wel renderen als een optreden buzz, nieuwe aanvragen en meer ticketverkoop oplevert.

De Belgische festivalzomer verloopt volgens managers in drie fases. In een zogenoemde A-zomer spelen artiesten weinig, maar op grote podia en soms exclusief. De daaropvolgende B-zomer biedt meer optredens en is financieel het interessantst. Daarna volgt minstens één C-zomer zonder shows, waarin nieuwe muziek wordt gemaakt. Managers moeten inkomsten over meerdere jaren spreiden om die periodes te overbruggen.

Een optreden op Pukkelpop vraagt bovendien vaak extra investeringen. Artiesten willen zich onderscheiden met decors, gasten, visuals of een aangepaste show, terwijl productiekosten sinds de coronacrisis sterk zijn gestegen. Bazart werkt opnieuw aan een visuele productie; Used vervangt zijn gewone dj-set door een eenmalige act met zang, drumpad en speciale visuals. De managers vinden die kosten verantwoord omdat Pukkelpop vooral een investering in zichtbaarheid en toekomstige kansen is.