Op Eurovisite bij Mustii: 'Door de puinhoop voelde ik me dood vanbinnen'

In dit artikel:

Mustii blikt in de podcast Eurovisite voor het eerst uitgebreid en ongefilterd terug op zijn deelname aan het Songfestival van 2024 in Malmö. De Belgische zanger, acteur en Drag Race Belgique-jurylid vertegenwoordigde België met Before the Party’s Over, maar strandde in de tweede halve finale op de dertiende plaats.

De uitnodiging van omroep RTBF kwam onverwacht, vroeg in de ochtend in de schminkruimte van Drag Race Belgique. Mustii, wiens artiestennaam van zijn familienaam Mustin komt, besloot snel dat hij de uitdaging wilde aangaan. Hij stelde wel als voorwaarde dat hij artistieke vrijheid kreeg. Het nummer moest volgens hem echt van hem zijn en geen typisch Songfestivallied worden. Hoewel RTBF mogelijk meer interesse had in uptemponummers, koos de omroep uiteindelijk voor Before the Party’s Over.

Het lied kreeg aan het einde een groot koor. Eerst namen Mustii’s ouders, partner en vrienden de zang op; daarna konden fans wereldwijd bijdragen. Ook Gustaph, de Belgische kandidaat van 2023, zong mee. Volgens Mustii was dit geen marketingactie, maar paste het koor bij de boodschap van het nummer.

De voorbereiding verliep echter steeds moeizamer. De videoclip, geregisseerd door Bjorn Tagemose, gaf hem veel vertrouwen, maar de uitwerking van het liveoptreden liep volgens Mustii door interne problemen uit op chaos. Hij vond dat het nummer een heel andere podiumact verdiende. Daarnaast had hij voortdurend problemen met zijn in-ears, waarmee artiesten zichzelf tijdens het optreden horen. Ook een platform in de act werkte tijdens repetities niet goed.

Door de opeenstapeling van problemen voelde Mustii zich in Malmö depressief en emotioneel afgestompt. Hij overwoog zelfs om zich terug te trekken, maar maakte zijn deelname af. Achteraf zegt hij dat hij tijdens het optreden “dood vanbinnen” was en zichzelf niet herkende op het podium.

Ook de editie zelf voelde voor hem niet als een feest. De oorlog in Gaza en de omstreden deelname van Israël maakten het Songfestival volgens Mustii politiek beladen en zorgden voor een sterke focus op veiligheid. Hij wilde een gezamenlijke verklaring van deelnemende artiesten ondertekenen, maar moest daarvoor toestemming vragen aan RTBF. Omdat die toestemming te laat kwam, zette hij zijn naam uiteindelijk zelf onder de verklaring op Instagram.

Tijdens de halve finale droeg Mustii zonder voorafgaande toestemming een vredesteken op zijn arm. Hij noemt die kleine actie achteraf naïef, maar heeft er geen spijt van. Het was voor hem een manier om binnen de chaotische omstandigheden toch iets van zichzelf te laten zien. Het tweede deel van zijn verhaal verschijnt de week erna in Eurovisite.