Sziget zegt terreinvergunning op terwijl gesprekken over nieuw eigenaarschap lopen

In dit artikel:

De eigenaar van Sziget, investeringsmaatschappij Superstruct (sinds kort onderdeel van KKR), heeft besloten de meerjarige vergunning voor het festivalterrein op het Boedapester eiland Óbudai-sziget die in 2026 afloopt voorlopig niet te verlengen. Burgemeester Gergely Karácsony maakte dit bekend na gesprekken met de organisatie, die hem verrasten met het besluit. De keuze is volgens de organisatie ingegeven door een afweging van risico’s: de vergunning vereist doorlopende betalingen voor meerdere jaren, ook als een editie uitvalt, en Superstruct wil geen verdere blootstelling in de huidige structuur.

Ondanks het besluit lijkt Sziget niet direct ten dode opgeschreven. Achter de schermen lopen gesprekken tussen de festivalorganisatie, de burgemeester en oprichter Károly Gerendai om een doorstart mogelijk te maken via een andere eigenaars- of bestuursstructuur. Festivaldirecteur Tamás Kádár blijft optimistisch en zegt dat er met vertrouwen aan de toekomst wordt gewerkt en dat de voorbereidingen voor 2026 voortgaan. Karácsony benadrukt het belang van Sziget voor de culturele identiteit en het imago van Boedapest en wil het festival helpen behouden.

De zakelijke zenuwachtigheid van Superstruct hangt samen met aanzienlijke verliezen: in 2024 leed Sziget een verlies van 3,9 miljard forint (bijna 10 miljoen euro), na ook al 1,8 miljard forint verlies het jaar daarvoor. De cijfers voor 2025 zijn voorlopig minder slecht maar nog steeds negatief. De overname van Superstruct door de Amerikaanse investeerder KKR vergrootte de financiële druk, omdat investeerders meer op rendement sturen dan op culturele waarde.

Kortom: de vergunning wordt niet verlengd onder de huidige eigenaarsstructuur, maar gesprekken met betrokkenen en de oprichter lopen om Sziget met een nieuw commercieel model en behoud van zijn karakter voort te zetten; meer duidelijkheid wordt verwacht zodra die onderhandelingen vorderen.