Valerie June - Owls, Omens, and Oracles

In dit artikel:

Zangeres Valerie June, bekend om haar herkenbare, licht nasale stem, zet haar zoektocht naar vernieuwing voort op haar zesde album. Sinds het veelbelovende debuut Pushing Against a Stone (2013) ontwikkelde ze zich van folk richting een breder, avontuurlijker Americana-geluid; ook haar vorige plaat uit 2021 had psychedelische trekken. Op dit album ligt de nadruk meer op de kracht van het lied: producent M. Ward begeleidt haar visie, met gastbijdragen van onder anderen The Blind Boys of Alabama en Norah Jones.

De plaat blijft ondanks muzikale diversiteit opmerkelijk samenhangend, en straalt volgens de recensie warme, positieve energie uit — inspiratie die June toeschrijft aan Mavis Staples. Hoogtepunten zijn het opzwepende, blazersgedreven “Joy, Joy” en het breekbare “Sweet Things Just For You”, waarin Norah Jones subtiele achtergrondzang levert. Niet elk nummer is even trefzeker; de pianoballad “Trust The Path” toont aannemende, soms geforceerde zanguithalen. Al met al bewijst June dat haar experimenteerlust intact is, maar nu vooral in dienst staat van sterke, goed geschreven songs. Label: V2 Records.