Verscherpt alcoholbeleid Lowlands en Down The Rabbit Hole: hoe (on)redelijk is dat?

In dit artikel:

Sinds afgelopen zomer hanteren festivals van organisator Mojo, zoals Lowlands en Down The Rabbit Hole, strengere regels rondom alcoholgebruik. Sterke drank met een alcoholpercentage boven de 15% en open blikjes zijn niet langer toegestaan op het terrein en de camping. Alleen ongeopende verpakkingen worden toegelaten. Deze maatregelen werden bij Lowlands 2024 onder andere via digitale borden extra onderstreept.

Onder festivalgangers leidde dit tot kritiek, omdat men het meenemen van eigen sterke drank als een belangrijk onderdeel van de festivalervaring beschouwt en vreest voor hogere kosten. Organisator Mojo wijst erop dat deze regels voortkomen uit hun eigen veiligheidsplan en niet direct uit vergunningseisen van gemeenten, die meestal per festival verschillen. Het veiligheidsplan legt ‘verantwoordelijk alcoholgebruik’ vast, een maatregel die Mojo zichzelf heeft opgelegd.

Woordvoerder Bente Bollmann licht toe dat de regels vooral financiële en organisatorische redenen hebben; de hoge kosten van het festival moeten binnen enkele dagen worden terugverdiend, waarbij horecaomzet een belangrijke bron is. Het verhinderen van eigen drank is volgens haar vergelijkbaar met horecagelegenheden waar eigen drank ook niet is toegestaan. Daarnaast biedt het festival alternatieven, zoals de mogelijkheid om bier vooraf tegen scherpe tarieven te bestellen en goedkope drankverkoop in supermarkten op de campings.

Vergeleken met andere Nederlandse festivals zijn de regels van Mojo niet uitzonderlijk streng. Sterke drank is algemeen verboden, maar Mojo staat toe dat bezoekers tot 8 liter eigen drank meenemen, wat zelfs meer is dan bij sommige andere grote evenementen. Ook mag onbeperkt eigen eten worden meegenomen.

Kortom, hoewel de verwijzing naar vergunningseisen voor de maatregel enigszins misleidend is, is het beleid zelf redelijk en niet afwijkend binnen de festivalwereld in Nederland. De forse kritiek op Lowlands en Mojo betreft vooral de ligging van de regels binnen het geheel van de festivalervaring, maar juridisch en organisatorisch gezien is het geen unieke opstelling.